همچنین خطرات جامعه شناختی در استفاده از فناوری نانو وجود دارد. در سطح ابزارها امکان استفاده از فناوری نانو در زمینه نظامی را نیز شامل می شود. (به عنوان مثال، در موسسه فناوری نانو سرباز MIT [1]، ایمپلنت ها یا وسایل دیگر برای تجهیز سربازان مورد مطالعه قرار می گیرد، و همچنین وسایل نظارتی توسط نانودکتورها افزایش یافته است.
در سطح ساختاری، منتقدان فناوری نانو اشاره می کنند که فناوری نانو دنیای جدیدی را باز کرده است که توسط حقوق مالکیت و شرکت ها کنترل می شود. آنها اشاره کردند که همان طور که توانایی بیوتکنولوژی در دستکاری ژن ها با ثبت اختراع زندگی همراه است، فناوری فناوری نانو برای دستکاری مولکول ها ثبت اختراع مواد را به ارمغان می آورد. در چند سال گذشته به دست آوردن پتنت های نانومقیاس مانند عجله طلا بوده است. در سال ۲۰۰۳ بیش از ۸۰۰ نانومتر حقوق ثبت اختراع مرتبط با آن تصویب شد و این تعداد هر سال در حال افزایش است. شرکت های بزرگ طیف گسترده ای از پتنت ها را برای اختراعات و اکتشافات در مقیاس نانو انحصار کرده اند. به عنوان مثال دو شرکت بزرگ به نام های NEC و IBM پتنت های اساسی نانولوله های کربنی را در دست دارند که یکی از سنگ بنای فناوری نانو است. نانولوله های کربنی کاربردهای گسترده ای دارند و انتظار می رود در بسیاری از زمینه های صنعتی از الکترونیک و کامپیوتر، تا تقویت مواد، تا انتشار و تشخیص دارو نقش کلیدی داشته باشند. نانولوله های کربنی به احتمال زیاد به مواد اصلی تجاری صنعتی تبدیل می شوند که جایگزین مواد اولیه سنتی می شوند. با این حال، هنگامی که استفاده از آنها گسترش می یابد، هر کسی که می خواهد نانولوله های کربنی را تولید یا بفروشد، بدون در نظر گرفتن کاربرد، ابتدا باید مجوزی از NEC یا IBM خریداری کند.