این بزرگترین گونه آب شیرین همه چیزخوار Mammalia ، Cetacea Artiodactyla و Hippocidae است. طول بدن 350-450 سانتی متر ، طول دم حدود 56 سانتی متر و وزن 3000-3500 کیلوگرم است ، اما نسبتاً کوتاه است ، و در پژمردگی فقط 140-165 سانتی متر قد دارد ، و به ویژه بزرگ دهان ، که بزرگتر از هر حیوان در خشکی است ، و پا می تواند با زاویه 90 درجه باز شود. بدن ضخیم و گرد ، اندام کوتاه ، پا 4 انگشت ، سر بزرگ ، چشم و گوش کوچک ، دم کوچک ، دندان های پایین سگ بزرگ ، پوست ضخیم ، حدود 40- 50 میلی متر ، به جز موهای کم پشت روی پوزه ، دم و گوش ها ، در خارج ، تمام پوست بدن لخت ، قهوه ای بنفش است. معده دارای سه محفظه است و نشخوار نمی کند.
گرچه اسب آبی بزرگ است ، اما می تواند به آرامی در آب شناور باشد و می تواند بیش از 5 دقیقه در آب بماند. حتی ششمین حیوان بزرگ در خشکی است که سرعت دویدن آن در مسافت کوتاه می تواند به سرعت 40 کیلومتر در ساعت برسد. پس از قرار گرفتن طولانی مدت در معرض آفتاب ، پوست روغن صورتی ترشح می کند که عملکرد آن جلوگیری از اشعه ماوراlet بنفش بیش از حد است.
آنها در مناطقی با گیاهان آبزی گرمسیری فراوان در آفریقا زندگی می کنند ، اغلب گروههای بیش از 10 نفره را تشکیل می دهند و گاهی اوقات می توانند گروه های صدها نفره را تشکیل دهند. اسب های آبی بیشتر مردان بالغ هستند که از گروه اخراج می شوند. آنها تقریباً در طول روز در آب هستند و غذا می خورند. گیاهان آبزی ، با مصرف روزانه غذایی بیش از 100 کیلوگرم. در صورت کمبود گیاهان آبزی ، آنها شبانه به سراغ گیاهان علوفه ای یا محصولات زراعی می روند. آنها مطیع ، از سرما و گرما می ترسند و می توانند 5-10 دقیقه در امتداد کف رودخانه دزدکی حرکت کنند. در طول فصل جفت گیری ، مردان گاهی با هم دعوا می کنند ، دوره بارداری حدود 8 ماه است ، 1 بستر در هر بستر. دوره شیردهی 1 سال ، 4 تا 5 سال ، از نظر جنسی بالغ و طول عمر 30-40 سال است. در آفریقا پخش می شود.