سلول های خورشیدی که با نام های «تراشه های خورشیدی» یا «فتوسل» نیز شناخته می شوند، ورق های نیمه هادی فتوالکتریک هستند که از نور خورشید برای تولید مستقیم برق استفاده می کنند. تا زمانی که در معرض نور قرار می گیرد که شرایط روشنایی خاصی را برآورده می کند، می تواند فوراً ولتاژ خروجی داشته باشد و زمانی که حلقه ای وجود دارد جریان تولید کند. در فیزیک به آن فتوولتایک (فتوولتایک، کوتاه شده به عنوان PV)، یا فتوولتایک برای کوتاه مدت می نامند.
سلول های خورشیدی دستگاه هایی هستند که به طور مستقیم انرژی نور را از طریق اثر فتوالکتریک یا اثر فتوشیمیایی به انرژی الکتریکی تبدیل می کنند. سلول های خورشیدی سیلیکون کریستالی که با اثر فتوولتیک کار می کنند جریان اصلی هستند، در حالی که اجرای سلول های خورشیدی با سلول های فیلم نازک که با اثر فتوشیمیایی کار می کنند، هنوز در دوران شیرخوارگی خود است.