مغز انسان، هیپوکامپ و قشر مغز بافت های هدف اصلی سمیت سرب و سیستم عصبی مرکزی با رگ های خونی فراوان هستند. سد خونی مغزی یک ساختار دفاعی مهم است که مانع از ورود سرب به سیستم عصبی و اجتناب از اثرات نوروتوکسیک می شود. از آنجا که توسعه سد خونی مغزی کودکان هنوز کامل نشده است، شانس مسمومیت با سرب تا حد زیادی افزایش یافته است. عمل علمی ثابت کرده است که:
۱- میزان جذب سرب در کودکان و زمان نگهداری در بدن ۵ تا ۸ برابر بزرگسالان است. سرب بیشتر در بدن جذب می شود اما کمتر خاموش می شود.
2. سرب در استخر ذخیره سازی دارای سیالیت بالا و آسان تر به خون و بافت های نرم حرکت می کند، بنابراین احتمال و درجه قرار گرفتن در معرض سرب اندوژن بیشتر است.
۳- سرب یک ماده سمی طرفدار نورو سمی است که به راحتی می تواند به سد خونی-مغزی توسعه نیافته کودکان نفوذ کند و باعث آسیب به مغز کودکان شود.
۴- سرب می تواند جذب کلسیم، روی و آهن را مهار کند، سنتز هم را کاهش دهد، به سیستم ایمنی بدن آسیب وارد کند و عملکرد ایمنی سلولی و فاگوزیت ها را از بین ببرد.