گازهای گلخانه ای به برخی گازهای اتمسفر اشاره دارند که می توانند تابش موج بلند منعکس شده از زمین را جذب کنند و تابش را دوباره ساطع کنند، مانند بخار آب، دی اکسید کربن، و بیشتر یخچال ها. نقش آن ها گرم تر کردن سطح زمین، شبیه به نقش گلخانه در رهگیری تابش خورشیدی و گرم کردن هوا در گلخانه است. اثر این گاز گلخانه ای که زمین را گرم تر می کند را «اثر گلخانه ای» می نامند. بخار آب (H₂O)، دی اکسید کربن (CO₂)، اکسید نیتروژن (N₂O)، فرون، و متان (CH₄) گازهای گلخانه ای اصلی در جو زمین هستند.
