به طور کلی اعتقاد بر این است که ستاره های نسل اول راه شیری تقریباً به طور کامل از هیدروژن تشکیل شده اند، در حالی که ستاره های نسل دوم و سوم حاوی بسیاری از نوکلیدهای سنگین تر در مراحل اولیه شکل گیری هستند. بر اساس وجود انواع زیادی از هسته ها بر روی خورشید، اخترشناسان بر این باورند که خورشید نسل دوم یا سوم ستاره ها در راه شیری است و هسته های سنگین تر بر روی خورشید از نسل اول ستاره ها در راه شیری هستند. مشاهدات نجومی نشان داده است که تعداد زیادی ستاره دودویی یا چند کهکشانی در کهکشان راه شیری وجود دارد، به عبارتی دو یا چند ستاره بسیار نزدیک نه تنها به دور مرکز کهکشان راه شیری می چرخند، بلکه به دور یکدیگر حرکت می کنند.
