مقدمه ای از نور خطی قطبی
در جهت انتشار نور ، وکتور نور فقط در یک جهت ثابت ارتعاش می کند. به این نوع نور ، نور قطبی شده هواپیما گفته می شود. از آنجا که محل انتهای بردار نور یک خط مستقیم است ، به آن نور قطبی شده خطی نیز گفته می شود. هواپیمای تشکیل شده توسط جهت بردار نور و جهت انتشار نور سطح لرزش نامیده می شود. سطح ارتعاش نور خطی قطبی ثابت است و نمی چرخد. اکثر منابع نوری از تابش خطی قطبی منتشر نمی کنند بلکه نور طبیعی را ساطع می کنند. برای بدست آوردن نور خطی قطبی شده ، به قطبنده لازم است.