سیتولوژی شاخه ای از زیست شناسی است که به مطالعه ریولوژی، ساختار و عملکرد سلول ها و همچنین زیست شناسی مربوط به رشد سلول ها، فرق گذاری، و تکامل می رود. کارکردهای فیزیولوژیک ارگانیسم ها و تمام پدیده های زندگی با سلول ها به عنوان واحد پایه بیان می شوند. بنابراین، صرف نظر از درک ژنتیک، توسعه، و عملکرد فیزیولوژیک موجودات، سیتولوژی برای آسیب شناسی، فارماکولوژی و غیره، به عنوان اساس درمان پزشکی، و پرورش کشاورزی ضروری است.
هر پدیده بیولوژیکی از عملکرد سلول ها می آید، بنابراین تمام زمینه های زیست شناسی مربوط به سیتولوژی است. استقلال سیتولوژی به عنوان یک رشته از تأسیس ام جی شلیدن (۱۸۳۸) است و نظریه سلول تی شوان (۱۸۳۹) آغاز شد. با توسعه کشت بافت زیستی، میکرودیساشن، میکروسکوپ الکترونی، میکروسکوپ فرابنفش، میکروسکوپ کنتراست فاز، اولتراسنتریفوژاسیون، و فناوری یخ خشک کردن، عملکردهای فیزیولوژیک ساختار سلول، میتوز، فشار اسمزی داخل سلولی و تراوای غشای سلولی توسعه یافته است. نظریه این جنبه توسعه یافته و تأیید شده است. پس از ورود به قرن بیستم، کاربرد سیتولوژی توجه بیشتری را به خود جلب کرده است.