موتور احتراق داخلی نوعی ماشین قدرت است. این یک موتور حرارتی است که سوخت داخل دستگاه را می سوزاند و مستقیماً انرژی گرمایی را که از آن ساطع می شود تبدیل به انرژی می کند.
به معنای گسترده ، موتورهای احتراق داخلی نه تنها شامل موتورهای احتراق داخلی پیستونی متناوب ، پیستون دوار و موتور پیستون آزاد ، بلکه موتورهای جت از نوع پره دوار نیز هستند ، اما موتور احتراق داخلی به طور کلی به موتورهای احتراق داخلی پیستون اشاره دارد.
موتور احتراق داخلی از نوع پیستونی رفت و برگشتی متداول ترین است. یک موتور احتراق داخلی از نوع پیستونی سوخت و هوا را با هم مخلوط کرده و آن را در سیلندر خود می سوزاند. گرمای آزاد شده باعث می شود که سیلندر گازی با دمای بالا و فشار بالا تولید کند. انبساط گاز پیستون را به سمت انجام کار سوق می دهد ، و سپس کار مکانیکی از طریق مکانیزم میله اتصال میل لنگ یا مکانیزم های دیگر برای رانندگی ماشین آلات رانده شده به کار خارج می شود.
موتورهای معمولی موتورهای دیزلی و بنزینی هستند که انرژی داخلی را به انرژی مکانیکی تبدیل می کنند و انرژی داخلی را با کار تغییر می دهند.