کپلر (JohannesKepler, 1571-1630)، ستاره شناس آلمانی. کپلر در ۲۷ دسامبر ۱۵۷۱ در یک خانواده شهروند کوچک آلمانی به دنیا آمد. او به محض اینکه به دنیا آمد دچار بدبختی های زیادی شد. آبله او را پوک مارک کرد و مخملک به چشمانش آسیب زد.
کپلر در سن ۱۷ سالگی برای تحصیل در رشته علم شناسی وارد دانشگاه توبینگن شد و در سال ۱۵۹۱ مدرک کارشناسی ارشد در رشته علم شناسی را دریافت کرد. اما چون پدرش بدهکار بود مجبور شد مدرسه را رها کند. پدر و مادرش به دلیل شکست و بیماری اش فکر می کردند که او تنها برای کشیش بودن مناسب است، زیرا شغلش آسان تر بود. با این حال کپلر در ریاضیات بسیار با استعداد بود. پس از آن که برخی تئوری ها را در مورد علوم طبیعی آموخت، ایده کشیش بودن را کنار انداخت و در نهایت در دانشگاهی در اتریش به تدریس علوم طبیعی دست داد.
در سال ۱۶۰۰ کپلر ۳۰ ساله نامه ای به تایچو ستاره شناس دانمارکی نوشت که تا به حال او را نشناسه بود. او به تایچو در مورد دستاوردها و ایده هایش در ستاره شناسی گفت. پس از اینکه تایچو آن را دید، از استعداد کپلر شگفت زده شد و بلافاصله نوشت تا او را به دستیاری دعوت کند. اما تنها ۱۰ ماه پس از آمد کپلر به تایچو، پیرمرد درگذشت. کپلر اطلاعات بسیار ارزشمندی را که پیرمرد به جا گذاشته بود به ارث برد، از جمله مشاهده پیرمرد از حرکت مریخ.
کپلر سال ها از داده های رصدی انباشته شده تایچو برای تجزیه و تحلیل و مطالعه دقیق استفاده کرد و دریافت که سیارات در امتداد مدارهای بیضوی حرکت می کنند، و سه قانون حرکت سیاره ای (قانون ای کیپلر) را پیشنهاد کرد که پایه و اساس کشف نیوتن از قانون گرانش جهانی را گذاشت.
کپلر بر اساس کار تایچو یک «جدول ستاره های رودولف» را پس از محاسبات زیادی گردآوری کرد که موقعیت های ۱۰۰۵ ستاره را فهرست می کند. این کاتالوگ بسیار دقیق تر از سایر کاتالوگ ها است، بنابراین تا اواسط قرن هجدهم، «کاتالوگ رودولف» هنوز هم به عنوان گنجینه ای از سوی ستاره شناسان و ناوبرها در نظر گرفته می شد و شکل آن تا به امروز تقریباً بدون تغییر باقی ماند.
از آثار اصلی کپلر می توان به "رمز و راز جهان"، "اپتیک"، "هارمونی جهانی"، "خلاصه ای از ستاره شناسی کوپرنیک"، "نظریه دنباله دار" و "پدیده آسمانی عجیب در سال ۱۶۳۱" اشاره کرد. در میان آنها، در "هارمونی جهان"، کپلر ساده ترین سیستم جهانی را پیدا کرد که تنها نیاز به ۷ بیضی برای توصیف سیستم حرکت آسمانی داشت؛ در "نظریه دنباله دارها"، او اشاره کرد که دم دنباله دارها همیشه به عقب است تنظیم خورشید ناشی از خورشید دفع مواد سر دنباله دار است. این پیش بینی درست برای وجود فشار تابش نیم قرن پیش است؛ علاوه بر این، کپلر قانون تقریبی انکسترش اتمسفر را نیز کشف کرد. به منظور بزرگداشت دستاوردهای کپلر، اتحادیه بین المللی نجوم تصمیم گرفت نام سیارک ۱۱۳۴ کپلر را بذارد.